RJ Young
Analista de futbol FOX Sports College
Eric Williams
NFC West Writer
La temporada 2023 de la USFL està a punt, amb els vuit equips en acció aquest cap de setmana.
Dissabte, els Memphis Showboats s’enfronten als Philadelphia Stars a Memphis, seguit d’un partit a Birmingham entre el campió defensor Stallions i els Generals de Nova Jersey. Després, diumenge, els Houston Gamblers acullen els Michigan Panthers a Memphis i els Pittsburgh Maulers i els New Orleans Breakers es troben a Birmingham.
Aquí teniu un desglossament dels enfrontaments de la temporada inicial d’aquest cap de setmana, dels escriptors de futbol de FOX Sports RJ Young i Eric Williams.
DISSABTE: PHILADELPHIA STARS VS. MEMPHIS SHOWBOATS
(16:30 ET a FOX i l’aplicació FOX Sports)
Memphis Showboats: la defensa pot frenar RB Matt Colburn II?
Després de jugar 10 partits a la carretera, amb tots els partits de la USFL a Birmingham la temporada passada, l’entrenador en cap dels Memphis Showboats, Todd Haley, va dir que el seu equip abraçarà el seu primer partit a casa quan Memphis aculli dissabte el Philadelphia Stars visitant al Simmons Bank Liberty Stadium.
“Estic molt emocionat d’estar aquí”, va dir Haley sobre tocar a Memphis. “Estic emocionat de formar part d’aquesta ciutat. Estic molt emocionat per dissabte. M’agraden els nostres jugadors. Tenim un gran grup de nois que hi estan molt interessats i que volen ser un Memphis Showboat i ser un part de la ciutat de Memphis”.
Una prioritat màxima per a Haley’s Showboats després del llançament inicial serà com contenir el corredor de Filadèlfia Colburn.
L’última vegada que aquests dos equips es van enfrontar, Colburn va acumular 140 iardes terrestres i tres punts a terra, ja que els Stars van guanyar 198 iardes per terra, el màxim de la temporada, en una victòria de la Setmana 6, 35-28 sobre l’equip d’Haley, que llavors era el Tampa. Bandits de la badia.
La defensa d’Haley va permetre 122 iardes per competició la temporada passada. Tot i que els Showboats han d’esbrinar com frenar el talentós quarterback Case Cookus i l’atac de passada de Filadèlfia, si Memphis no pot fer caure a Colburn a la línia de joc, els Showboats podrien veure molts traspassos de Cookus.
Estrelles de Filadèlfia: Cookus reprendrà on ho va deixar el 2022?
Parlant de Cookus, el producte del nord d’Arizona sembla completament recuperat d’una fractura de turmell patida en el quart quart de la derrota del campionat de la USFL de Filadèlfia davant els Birmingham Stallions.
Cookus va acabar 6-3 com a titular, inclosa la postemporada, després de substituir el titular lesionat Bryan Scott. Va completar el 62,5% de les seves passades per 1.334 iardes, amb 12 touchdowns i cinc intercepcions durant la temporada regular.
A partir d’aquesta temporada com a noi, Cookus hauria de tenir un coneixement íntim de l’esquema ofensiu supervisat per l’entrenador en cap Bart Andrus. I Cookus té un nou creador de joc a la seva disposició a l’antic selecció de primera ronda de la NFL Corey Coleman.
Afegeix al receptor Jordan Suell i al final ajustat Bug Howard, i Cookus podria estar en línia per publicar grans números en el joc de passada aquesta temporada.
Cookus i les Stars també van fer una bona feina per cuidar el futbol el 2022, acabant amb un millor diferencial de facturació de més-8 la temporada passada. D’altra banda, els Bandits d’Haley van acabar amb un pitjor diferencial de la lliga, menys 10 de facturació i van liderar la USFL en penals amb 73 l’any passat.
DISSABTE: NEW JERSEY GENERALS VS. SALLIONS DE BIRMINGHAM
(19:30 ET a FOX i l’aplicació FOX Sports)
Sortirà d’aquest joc l’eventual campió de la USFL del 2023?
El primer partit de la temporada passada entre aquests equips va ser un dels millors partits de la temporada. Després de perdre el quarterback titular Alex McGough vuit instants ofensius a la temporada, J’Mar Smith va portar els Stallions a una remuntada de la segona meitat de manera espectacular, 28-24, al Protective Stadium de Birmingham, Alabama.
A mesura que avançava la temporada, va quedar clar que els Generals i els Stallions eren dos dels millors equips de la lliga. Tots dos van arribar als playoffs. Un equip va ser el responsable del jugador ofensiu de l’any de la USFL (el corredor general Darius Victor) i el MVP (l’antic receptor general dels generals KaVontae Turpin) i l’altre va guanyar el campionat de 2022 (sementals).
Si l’obertura de la temporada d’aquest any a Birmingham pot acostar-se al tipus d’emocionant que vam veure l’any passat, hi ha raons per creure que els Stallions i els Generals es podrien tornar a trobar, potser al partit del campionat del 2023.
Què millor serà McGough, Smith i New Jersey QB De’Andre Johnson estar a 2n any?
L’entrenador de Generals Mike Riley i l’entrenador de Stallions, Skip Holtz, tenen la sort de tornar els quarterbacks que van començar els partits per a ells a la temporada regular i als playoffs. Bart Andrus, dels Philadelphia Stars, és l’únic altre entrenador que pot fer aquesta afirmació.
Tanmateix, tots dos havien d’utilitzar més d’un quarterback titular al llarg de la temporada regular, com va fer Andrus, i la profunditat al quarterback és essencial. És tan essencial, de fet, que la USFL ha creat un nova regla que permet que cada equip porti un quarterback inactiu a la seva llista en cas d’emergència, com ara perdre dos QB en el mateix partit per lesions.
Johnson buscarà consolidar la seva posició com a titular en l’atac de Riley després de dividir el temps amb Luis Pérez la major part de l’any passat, mentre que Holtz gairebé segur que intentarà donar als seus dos mariscals l’oportunitat de guanyar el treball de manera directa.
Johnson va suposar més de 1.000 iardes d’atac per aire i terra, aportant sis TD totals i llançant només dues intercepcions.
Smith va acabar tercer a la lliga en iardes de passada amb 1.573, amb un total de 10 TD i sis intercepcions, mentre que McGough va totalitzar poc més de 500 iardes d’atac, però va suposar sis TD i només tres intercepcions.
A mesura que passa el joc del quarterback, també ho fa la fortuna d’un equip a la USFL. La capacitat de tenir cura de la pilota serà molt important.
Quina nova estrella sorgeix?
Tornen noms coneguts a banda i banda de la pilota, però els Stallions estan carregats d’antics jugadors de calibre nacional i de jugadors americans.
L’ex-linebacker d’Arizona i l’americà Scooby Wright, l’ex corredor d’Alabama Bo Scarbrough, l’ex ala ajustada de Texas A&M i l’americà Jace Sternberger i l’ex-campió nacional de LSU i Thad Moss s’adaptaran als Stallions dissabte a la nit.
DIUMENGE: MICHIGAN PANTHERS VS. HOUSTON GAMBLERS
(12 p. m. ET a NBC/Peacock)
Houston Gamblers: Quin és el pla de joc del nou entrenador en cap dels Panthers, Mike Nolan?
L’entrenador en cap dels New Gamblers, Curtis Johnson, va dir que l’inici de la temporada és difícil de preparar, ja que mai s’ha enfrontat a l’equip del nou entrenador en cap de Michigan, Mike Nolan. Això fa que sigui difícil preveure el nou personal i els esquemes als quals s’enfrontarà el dia del partit.
Nolan es va fer càrrec dels Panthers aquest any després que Jeff Fisher deixés de ser entrenador en cap aquesta temporada baixa.
“És molt difícil”, va dir Johnson. “L’horari és el que és, però ells no saben què estem fent, i nosaltres no sabem què fan. Només crec que has de ser força genèric en el que fas. No ho saps. vols provar totes les coses trucades. Només has de jugar a un futbol senzill i sòlid.
“Crec que si pots superar l’altre equip, t’explicarà més sobre el teu equip. Per tant, l’execució és primordial en aquest”.
Una altra preocupació per a Johnson serà que el seu equip tingui cura del futbol. Els jugadors van regalar la pilota 15 vegades l’any passat.
“Si no donem la volta a la pilota, cometem errors i tenim un munt de penals, crec que podem mantenir i guanyar alguns partits”, va dir Johnson. “Tenim una línia ofensiva prou bona que podrem córrer la pilota i fer algunes coses, però el més important són les pèrdues i els penals. Això ens matarà. No ho podem tenir”.
Michigan Panthers: Qui és la resposta a llarg termini a QB?
Josh Love torna per als Panthers aquesta temporada.
El producte de San Jose State va llançar 791 iardes a la USFL la temporada passada mentre jugava als Pittsburgh Maulers i als Panthers, amb quatre touchdowns i quatre intercepcions.
Tanmateix, els Panthers també van introduir un nou senyal de trucada per afegir competència a la sala de quarterback a Carson Strong.
Amb 6-3 i 230 lliures, Strong és un noi gran que pot portar-lo. Va completar el 68% de les seves passades per 9.368 iardes, amb 74 touchdowns i 19 intercepcions durant la seva carrera universitària a Nevada. Si Love lluita, potser Nolan va a Strong al principi del joc.
Els Panthers van acabar 2-8 la temporada passada i van fer una mitjana de 21,1 punts per partit, per la qual cosa serà important generar certa consistència en atac.
Espereu que Michigan també es recolzi en el corredor Reggie Corbin per crear una mica d’equilibri a l’atac. Corbin va liderar Michigan en cursa amb 519 iardes el 2022, mentre que Stevie Scott II va afegir 310 iardes a terra.
DIUMENGE: PITTSBURGH MAULERS VS. BREAKERS DE NOVA ORLEANS
(18:30 ET a FS1 i l’aplicació FOX Sports)
Quin quarterback deixa la seva empremta?
Els Maulers van patir potser la pitjor sort com a quarterback l’any passat i no van poder trobar un ritme ofensiu, en part, a causa de la inconsistència que van experimentar a la posició més important del partit.
Aquest any, tres jugadors nous han tingut l’oportunitat de competir pel concert inicial, i James Morgan potser té la millor oportunitat de guanyar el treball de manera directa. Morgan va guanyar el nouvingut de l’any a la Conferència dels EUA a la FIU després de passar per 2.727 iardes amb 26 TD contra set INTs el 2018. Va ser seleccionat a la quarta ronda del Draft de la NFL 2020.
A la llista dels Breakers, l’ex mariscal de campo d’Alabama A&M Aqeel Glass i el veterà de la CFL McLeod Bethel-Thompson tenen prou talent per guanyar el treball. Glass, un 6 peus 5 i 225 lliures, va portar els Bulldogs al seu primer títol nacional de futbol HBCU a la primavera del 2021, i el primer títol SWAC des del 2006, mentre que Bethel-Thompson ha rebut el quarterback a dos equips guanyadors de la Copa Grey (2017). , 2022), i ha liderat la CFL en iardes de passada (4.731) i TD de passada (23) com a titular dels Argonauts de Toronto. Ha llançat 4.000 iardes o més en dues de les seves últimes quatre temporades.
Com el nou entrenador de la USFL, John DeFilippo, tria per gestionar els seus quarterbacks serà interessant de veure, sobretot perquè Bethel-Thompson i DeFilippo van passar el camp d’entrenament junts el 2016 amb els Philadelphia Eagles quan DeFilippo era l’entrenador de quarterbacks de l’equip.
Les defenses segueixen sòlides?
El coordinador defensiu Jarren Horton va fer girar el cap l’any passat amb la seva habilitat per crear una de les millors defenses de la lliga. Ara, com a entrenador adjunt i treballant per al seu pare, el nou entrenador en cap dels Maulers, Ray Horton, ha afegit l’ex-linebacker d’Alabama Reuben Foster a un grup veterà que inclou el linebacker Kyahva Tezino, el nasal Boogie Roberts i la seguretat Tre Tarpley.
Tezino va registrar 56 tacles, dues capturas i un INT la temporada passada.
Mentrestant, els New Orleans Breakers van liderar la lliga en defensa anotadora, permetent només 14,8 punts per partit mentre registraven 10 eleccions i forçaven nou balbuces.
Molts dels jugadors que van fer aquestes jugades tornen per ells l’any 2023, igual que el coordinador defensiu Jon Tenuta. Com jo escrit abans, Jerod Fernandezque va anotar 48 tacles i dos sacs el 2022, i Vontae Diggsque va tenir 51 tacles i un INT cadascun va impulsar una defensa que hauria de ser bona.
Quina unitat receptora ampla apareix?
Els Breakers tornen el millor parell d’amples de la Divisió Sud a l’antic WR de l’estat d’Arkansas Jonathan Adams i l’ex receptor de passada de l’estat d’Ohio Johnnie Dixon. El duet va combinar 69 captures i 768 iardes el 2022.
Els Maulers gaudiran de tornar al seu jugador ofensiu més productiu, Tre Walker, a qui s’unirà el veterà Bailey Gaither. També esperen veure una temporada excepcional del nouvingut de la USFL Jalen McCleskey. McCleskey, que va fer parades a Oklahoma State i Tulane, va registrar 2.446 iardes i 21 TDs en 56 jocs.
Eric D. Williams ha informat sobre la NFL durant més d’una dècada, cobrint els Rams de Los Angeles per a Sports Illustrated, els Chargers de Los Angeles per a ESPN i els Seattle Seahawks per al Tacoma News Tribune. Segueix-lo a Twitter a @eric_d_williams.
RJ Young és un escriptor i analista de futbol universitari nacional de FOX Sports i l’amfitrió del podcast “L’espectacle de futbol universitari número u.“Segueix-lo a Twitter a @RJ_Young i subscriu-te a “The RJ Young Show” a YouTube.
Més informació sobre la USFL:
Obteniu més de la Lliga de futbol dels Estats Units Segueix els teus preferits per obtenir informació sobre jocs, notícies i molt més